La religion: culture ou contre-culture?

Abstract

En abordant la religion comme une forme de culture, une longue tradition anthropologique a voulu étudier la dimension religieuse de la vie humaine prise comme un tout indifférencié: une approche née de l’étude de sociétés dans lesquelles ne s’était pas opérée la différentiation fonctionnelle des institutions sociales modernes. Cette approche s’est aussi révélée utile pour l’étude de phénomènes religieux extra-institutionnels dans les sociétés modernes, phénomènes qui prennent de plus en plus d’ampleur avec l’affaiblissement des institutions religieuses. Mais si une telle approche a l’avantage d’élargir le champ de la recherche au-delà des définitions normatives imposées par les grandes religions instituées, elle présente le risque de perdre de vue la spécificité du religieux par rapport aux autres formes de culture.